Blauwe reiger

Maar bij het broeden zoeken ze juist elkaars gezelschap op. Ze broeden in kolonies van tientallen nesten bij elkaar. De dichtstbijzijnde kolonie ligt in België langs de Maas, even ten zuiden van Maastricht. In de winter hebben ze het vaak moeilijk, want als het vriest, wordt het voedsel schaars. Nu de winters steeds minder streng zijn, stijgt het aantal reigers.

Latijnse naam:
Ardea cinerea

Kenmerken:
Grijs-blauwe grote watervogel met lange waadpoten. Volwassen vogels hebben afhangende sierlijke kopveren. In de vlucht herkenbaar aan zijn ingetrokken nek en holle vleugels. Vaak is in de vlucht zijn rauwe kreet te horen. Blauwe reigers zijn het hele jaar aanwezig.

Voortplanting:
Blauwe reigers broeden in grote kolonies van enkele tientallen tot soms wel honderd nesten. Dit doen ze in hoge bomen. Ze beginnen al vroeg in het jaar met broeden en leggen in februari vaak hun eerste ei. Een legsel telt 3-5 eieren en beide ouders broeden. Na ongeveer 25 dagen komen de eieren uit en de jongen blijven dan nog 10-20 dagen op het nest voordat ze uitvliegen.

Voedsel:
De blauwe reiger eet voornamelijk vis en ander dierlijk voedsel, zoals kikkers, kleine zoogdieren en ook wel eens jonge watervogels.