Watervleermuis

Foto: Jo Hermans

Latijnse naam:
Myotis daubentoni

De watervleermuis weegt 8 tot 17 gram en heeft een spanwijdte van 20 tot 30 cm. Daarmee is het een grote vleermuis met relatief brede vleugels. De buikvacht van de watervleermuis is grijswit en steekt duidelijk af tegen de middel- tot donkerbruingrijze rugvacht. Verder heeft de watervleermuis opvallend grote voeten die hij gebruikt om insecten van het wateroppervlak te scheppen.
Het geluid van de watervleermuis hoor je met de batdetector het luidst rond 40 kHz. Op 60 of 25 kHz hoor je hetzelfde type geluid, maar niet meer zo luid. Je zet de detector dus best op 40 of 45 kHz wanneer je aan de waterkant staat om watervleermuizen te spotten.

Verblijfplaatsen:
Kraamgroepen in zomerverblijven van de watervleermuis vind je vooral in spleten en gaten in holle bomen, maar ook wel op kerkzolders, in vleermuiskasten, bunkers en oude forten. De aantallen variëren van enkele tientallen tot meer dan 100 dieren. Als de jongen enkele dagen oud zijn, nemen de vrouwtjes ze al mee naar andere verblijfplaatsen.
Net als de gewone grootoorvleermuis kiest de watervleermuis voor de winterslaap liever ondergrondse plaatsen, zoals grotten, kalksteengroeven, oude steenfabrieken, bunkers, forten, vestingwerken, ijskelders en (kasteel)kelders. Over het algemeen hebben watervleermuizen een stabiele winterslaap van oktober/november tot maart/april, maar er zijn gevallen bekend waarbij ze voor korte tijd wakker zijn geweest.
De paring vindt bij watervleermuizen voor zover bekend in de winterverblijven en tijdens het najaarszwermen plaats.

Voedsel:
De watervleermuis jaagt vlak boven het wateroppervlak van beschutte waterpartijen of aan de beschutte kant van vijvers in landgoederen en parken, kasteel- en visvijvers, smalle vaarten, langzaam stromende rivieren en beken. De watervleermuis jaagt ook boven land, relatief laag boven bospaden of beschutte open plekken in het bos, of hoger tussen de boomkronen. Watervleermuizen eten voornamelijk muggen, haften, kleine vlinders en kevers.